Darwin Tilstra har vært direktør for avlsutvikling (Genetic Improvement Manager) i Norsvin USA og etter hvert Topigs Norsvin USA i over 17 år.
Foto: Tom Erik Holmlund
Pioneren som bidro til å bringe
norsk genetikk til amerikansk jord
Darwin Tilstra (65) avslutter en bemerkelsesverdig karriere i februar 2025, da han går av med pensjon etter å ha viet over to tiår til utviklingen av Topigs Norsvin USA og norsk svinegenetikk i det amerikanske markedet.
Tilstra, som nå er National Key Account Manager i Topigs Norsvin USA, har vært en sentral figur i denne historien – fra de første grisene som ble fløyet til USA i 2002, til den imponerende markedsposisjon selskapet har i dag. Han har vært direktør for avlsutvikling (Genetic Improvement Manager) i over 17 år. Hans innsats har ikke bare formet Topigs Norsvin USA som selskap, men også bidratt til utvikle amerikansk svineproduksjon.
Oppvekst og tidlig karriere
Darwin Tilstra vokste opp på en liten gård i sørvestlige Minnesota, hvor familien hans hadde 80 purker, kveg og 1600 mål jord. Her fikk han en tidlig forståelse av jordbruk og dyrestell. Etter å ha fullført en bachelorgrad i husdyrvitenskap ved South Dakota State University, startet han karrieren hos DeKalb Swine Breeders, et amerikansk avlsselskap, før han gikk videre til Holden Farms. Hos Holden Farms fikk Tilstra oppleve en enorm vekst – fra 5000 til 35 000 purker – og dette ga ham verdifull erfaring med storproduksjon og avlsprogrammer.
